Dérive se joue sur un plateau caractérisé par quatre couleurs dont la symbolique est inscrite en filigrane.

Terre, rouge ; Feu, jaune ; Eau, bleu ; Air, vert.
La Terre face au feu ; L'Eau face à l'Air.
Le Rouge face au Jaune ; le Bleu face au Vert.
Quatre couleurs, quatre éléments, au milieu de l'espace.

Dans cet espace évolue un cinquième élément : le nombre.

Le nombre lui-même possède sa propre symbolique.

Le un, valeur unitaire, essence du nombre.
Le deux, valeur binaire, représente le couple et implique la première opération : 1 + 1.
Le trois représente le premier niveau de complexité, car 3 c'est (1 + 1) + 1.
Le quatre représente l'ultime nombre atteignable (par l'association 2 + 2) par les sociétés primitives.
Le cinq renvoie directement à notre morphologie : les 5 doigts de la main.
Le six est la valeur caractéristique d'un dé (les 6 faces du cube) et la valeur maximale à Dérive.

Chacun des six nombres à Dérive possède donc une symbolique forte lié à la construction des nombres.

Jouer à Dérive c'est manipuler cette symbolique abstraite et néanmoins universelle du nombre pris dans sa forme la plus primitive dans un espace pur défini par les quatre éléments.