Si beaucoup de jeux de plateau entraînent le joueur dans un monde concret (celui justement décrit par le plateau), Dérive emmène le joueur dans un monde abstrait avec des éléments très concrets (les dés). En cela Dérive est un jeu de plateau abstrait de la même famille que les Dames, les Dames chinoises, les échecs, etc.

C'est précisément la manière dont les dés sont utilisés sur le plateau de jeu qui confère à Dérive toute son originalité.

Qui dit jeu de dés dit normalement jeu de hasard. Et bien non ! Dérive n'est pas un jeu de hasard ! Dérive se joue avec 40 dés mais sans une once de hasard. Dérive peut également se jouer avec le hasard (avec jet de dés) et - dans ce cas - se joue du hasard, justement.

La mise en oeuvre de la stratégie est un élément majeur lorsque l'on joue à Dérive.

Les combinaisons tactiques sont nombreuses à Dérive et restent encore à être découverte par la communauté des joueurs.

Les dés à Dérive représentent avant tout des nombres. Mais le nombre pris dans son aspect le plus vivant (il se déplace avec le pion qui le porte), le plus primaire (il débute à l'unité et s'arrête à six) et le plus pur (élément d'information et d'énergie / composante d'un ordre et représentation d'une quantité).

L'évolutivité est une des caractéristiques majeures de Dérive. Un seul monde, un seul mécanisme mais un apprentissage par palliers successifs.

Par son aspect abstrait et cependant très concret, Dérive invite les plus jeunes à y jouer. Adultes et enfants peuvent s'y affronter sans connaître d'avance le vainqueur. Alliance et coopération invitent la famille autour d'un jeu dont l'unité de temps peut varier de 5 minutes à deux bonnes heures.

Par sa simplicité et son universalité, Dérive est un jeu très intuitif. Une fois le mécanisme appris, les règles semblent évidentes.

L'évolution d'une partie de Dérive fait penser aux automates cellulaires du jeu de la vie, si on n'en connaît pas les règles.

Le temps est un élément déterminant à Dérive. En effet, le gain d'une partie de Dérive se réalise très souvent par le gain d'un tempo plus que par un gain matériel proprement dit.

L'objectif à Dérive est de construire une information au sens littéral du terme : ancrer une chaîne ordonnée et isolée sur la rive à conquérir.

Le jeu par équipe à Dérive met en exergue les stratégies de coopération : comment les joueurs se partagent les tâches ? comment ils se transmettent l'information ? comment ils décident de s'assigner un objectif ?

Par son aspect abstrait, Dérive est par excellence un jeu international. Les joueurs de n'importe quel pays peuvent s'y affronter et sa philosophie n'est guère liée à une civilisation particulière. Dérive est un jeu dont l'histoire reste à être construite.

Dans une certaine mesure Dérive est un jeu inclassable. En effet, Dérive fait se poser des questions lorsqu'on l'analyse et entraîne à faire des choix lorsqu'on y joue.

Ce n'est pas une manière de classer un jeu... mais pourquoi ne pas le mentionner ?...