A 3 ou à 4 joueurs (en individuel), Dérive offre un contexte propice aux alliances : la coopération induite par des intérêts communs pendant une durée plus ou moins longue. De "un contre tous" à "tous contre un" selon l'état de la partie, le joueur s'allie, trahie, saisie les opportunités, guidé par la réalisation de son objectif et la non réalisation définitive de celui des autres joueurs.

Au delà de la coopération, le jeu d'alliance entraîne la capacité à décider à quel moment s'allier, à quel moment rester neutre et à quel moment, aussi, trahir. Evaluation de la distance à l'objectif, interaction entre joueurs, confiance objective, subjective et relative en l'autre : tels sont les facteurs à maîtriser.